Plaek Khittasangkha lahir pada 14 Julai 1897 di Mueang Nonthaburi, Provinsi Nonthaburi di Kerajaan Siam kepada Keed Khittasangkha dan isterinya[1] yang memiliki sebuah dusun durian; beliau mendapat namanya kerana kerana penampilannya yang tidak biasa semasa kecil Datuk sebelah bapanya dikatakan berketurunan Cina Kantonis. Namun, keluarganya mengasimilasikan diri dalam budaya adat Thai, malah Plaek juga tidak menunjukkan ciri-ciri yang dianggap khas dari etnik Cina,[2] lalu mampu menyembunyikan diri menidakkan keturunan Tionghuanya.[3]

Plaek Khittasangkha belajar di sekolah kuil Buddha, kemudian dilantik ke Akademi Tentera Diraja Chulachomklao. Beliau lulus pada tahun 1914 dan ditugaskan sebagai leftenan kedua dalam bahagian artileri. Selepas Perang Dunia Pertama, belau dihantar ke Perancis untuk mempelajari taktik senjata api. Pada tahun 1928, beliau naik pangkat dengan kurniaan gelaran mulia Luang kurniaan Raja Prajadhipok seterusnya diberi nama penuh Luang Phibunsongkhram (หลวงพิบูลสงคราม),[4] gelaran inilah yang dijadikan nama keluarga beliau.